20. Rumors were already beginning to ___ that the project might have to be abandoned.A. expressB. circulateC. pledgeD. withdraw

本题考查词汇辨析，解题思路是理解每个选项单词的含义，再结合句子语境来判断哪个单词能使句子语义通顺合理。

• A选项“express”：意为“表达；表示”，通常用于表达情感、想法、意见等，常见搭配有“express one's feelings/opinions” 。在本题中，“rumors”（谣言）不能用“express”来描述其传播情况，所以A选项不符合题意。
• B选项“circulate”：有“传播；流传”的意思，“rumors circulate”是常见的表达，意思是“谣言传播”，与本题中描述谣言开始传播的语境相符，所以B选项正确。
• C选项“pledge”：表示“保证；发誓；承诺”，常见用法如“pledge to do sth.” 。该词与谣言的传播没有关系，所以C选项不正确。
• D选项“withdraw”：意为“撤回；提取；撤退”，例如“withdraw money from the bank”（从银行取钱） 。它不能用于描述谣言的传播，所以D选项也不合适。